Jerzy Vetulani urodził się 21 stycznia 1936 roku w Krakowie. Był absolwentem wydziałów biologii i chemii na Uniwersytecie Jagiellońskim i od lat 50. związany był z Instytutem Farmakologii PAN w Krakowie, gdzie w ostatnim czasie pracował jako wiceprzewodniczący Rady Naukowej. Oprócz członkostwa w Polskiej Akademii Nauk, przynależał także do Polskiej Akademii Umiejętności i Towarzystwa Naukowego Warszawskiego. Napisał kilkaset prac badawczych, w większości poświęconych neurobiologii.
Na początku marca Jerzy Vetulani został potrącony przez samochód, podczas gdy wracał z Instytutu Farmakologii PAN. Wędrował wtedy "swoją ulubioną trasą, którą regularnie pokonuje od kilkudziesięciu lat - ulicą Zielony Most do pętli tramwajowej w Bronowicach", jak informował oficjalny komunikat Uniwersytetu Jagiellońskiego tuż po wydarzeniu. W wypadku tym odniósł poważne obrażenia. Długo przebywał w jednym z krakowskich szpitali, w ciężkim, ale stabilnym stanie. Już z niego nie wyszedł. Zmarł 6 kwietnia w wieku 81 lat.
Zmarł prof. Jerzy Vetulani. wybitny psychofarmakolog i neurobiolog. Autor kilkuset prac badawczych. Krytyk represyjnej polityki narkotykowej pic.twitter.com/jfNfDBrFwH
— Strajk.eu (@strajkeu) 6 kwietnia 2017