Nikt tak jak On nie zjednywał sobie tłumów. Kochali go nie tylko katolicy, Jana Pawła II cenili także wyznawcy innych religii. Podczas licznych podróży apostolskich jego słów słuchały rzesze ludzi. W prostych słowach ewangelizował i próbował nawracać grzeszników, ale zasłynął też z tego, że podczas wystąpień pozwalał sobie na żarty, osobiste wspomnienia.
Krakowski kardynał Karol Wojtyła został wybrany na papieża 16 października 1978 roku, w trzecim dniu konklawe, w ósmym głosowaniu. Biały dym unoszący się nad Watykanem sygnalizował, że kościół na nowego następcę św. Piotra.
Wieczorem Jan Paweł II wyszedł na balkon bazyliki świętego Piotra i wygłosił pierwsze przemówienie do wiwatujących tłumów. - Najdostojniejsi kardynałowie powołali nowego biskupa Rzymu. Powołali go z dalekiego kraju, z dalekiego, lecz zawsze tak bliskiego przez łączność w wierze i tradycji chrześcijańskiej - powiedział nowy papież Polak.
Jan Paweł II zmarł po długiej chorobie 2 kwietnia 2005 roku o godz. 21.37. W pogrzebie papieża Polaka w sobotę 8 kwietnia uczestniczyło ok. 300 tysięcy wiernych oraz 200 prezydentów i premierów, a także przedstawiciele różnych religii światowych, w tym duchowni islamscy i żydowscy. W całym Rzymie przed ekranami rozstawionymi w wielu miejscach miasta zgromadziło się 5 mln ludzi, w tym 1,5 mln Polaków
Ojciec Święty został pochowany w podziemiach Bazyliki, w prostym grobowcu przykrytym marmurową płytą.
Nowy rok akademicki na Uniwersytecie Papieskim
Uniwersytet Papieski Jana Pawła II w Krakowie zainaugurował też w poniedziałek, 16.10 nowy rok akademicki. Rozpoczęła go tradycyjna Msza święta w Sanktuarium Papieża Polaka. Była wspólna modlitwa i podziękowania za 10-lecie uczelni, która w 2009 roku przekształciła się z Papieskiej Akademii Teologicznej.
Z okazji jubileuszu doktorat honoris causa otrzymał kard. Zenon Grocholewski, były prefekt watykańskiej kongregacji ds. Edukacji Katolickiej. W tym roku papieska uczelnia przyjęła około 700 nowych studentów.