Jerzy Szczakiel zmarł w przeddzień rocznicy swojego wielkiego sukcesu. Niemal dokładnie 47 lat temu, 2 września 1973 roku, jako pierwszy Polak wywalczył na torze złoto Indywidualnych Mistrzostw Świata. Święto żużla na Stadionie Śląskim w Chorzowie do dziś wspominane jest przez starszych fanów tej dyscypliny.
Po śmierci Jerzego Szczakiela hołd oddali mu m.in. politycy, przedstawiciele ekstraligowych klubów oraz uczelni wyższych. Szczegóły znajdziesz w artykule.
Pogrzeb Jerzego Szczakiela odbył się w sobotę (5 września). Mszę w intencji zmarłego odprawiono o godzinie 13:00 w kościele pw. Matki Boskiej Fatimskiej przy ul. Morcinka w Opolu. Uroczystości na cmentarzu parafialnym przy ul. Strzeleckiej rozpoczęły się godzinę później. Mistrza żegnali bliscy oraz przyjaciele ze środowiska żużlowego.