To jednak nie oznacza, że nie musimy zachować ostrożności. Jak mówią przyrodnicy żmije zapadają w hibernację, gdy temperatura spada poniżej zera stopni. Szukają wtedy kryjówek z dala od miejsc zalewanych, czyli potoków i rzek. Hibernują w jamach położonych na głębokości do 2 metrów:
Samce żmij obudzą się pod koniec marca, natomiast samice w kwietniu. W Polsce podlegają całkowitej ochronie.