Na Jasną Górę podążają pielgrzymi. I tak się dzieje od czterech wieków

Pielgrzymowanie na Jasną Górę to fenomen co najmniej na skalę europejską. Paulini pod koniec każdego roku publikują statystyki potwierdzające tę tezę. W 2018 r. Jasną Górę nawiedziło ok. 4,3 mln pielgrzymów (w tym w 200 ogólnopolskich pielgrzymkach uczestniczyło 834 tys. osób). To o kilkaset tysięcy więcej niż w 2017 r. Pielgrzymowanie do Matki Boskiej Częstochowskiej ma wiekową tradycję. Świadczy o tym choćby numeracji warszawskiej pielgrzymki. Najstarszą, która została udokumentowana w kronikach, jest ta, która wyruszyła z Gliwic we wrześniu 1626 r. w wdzięczności za uratowanie miasta przed wojskami duńskimi podczas wojny trzydziestoletniej. Drugą była piesza pielgrzymka z Kalisza - pierwszy raz ruszyła w 1637 r. Dziś jest to jedyna, w której drogę pokonuje się nie tylko pieszo, ale i w obie strony! W ciągu 9 dni pątnicy pokonują 300 km. Trzecią z najstarszych pielgrzymek pieszych jest zdążająca od 1656 r. z Łowicza.

Dziś czasy są nie co inne i drogi dotarcia na Jasną Górę pokonuje się na różne sposoby. Zasadniczo korzystając z tzw. środków transportu – pociągami lub autokarami, ale nie tylko. W 2018 r. paulini odnotowali wizytę 133 grup pielgrzymek rowerowych (8835 osób), 16 grup biegowych (440 osób), jedną pielgrzymkę konną (16 ułanów) i dwie pielgrzymki na... rolkach (171 osób). Na piechotę do sanktuarium przybyło 124 tys. osób w 255 pielgrzymkach. Każdy z nich jest jest także turystą zwiedzającym Jasną Górę. Nie każdy jednak turysta jest pielgrzymem. Jasnogórskie Centrum Informacji oprowadziło w 2018 r 5330 grup z kilkudziesięciu państw (135762 osoby). W pierwszej dziesiątce liderują oczywiście Polacy, ale na 4. miejscu są Amerykanie (701 grup i 12544 osoby ), a na 9. - Japończycy (88 grup i 1566 osób). Pielgrzymowanie do miejsc świętych ma tradycję sięgającą II w. Od późnego średniowiecza pielgrzymki stały się praktyką masową okazywania wiary przez wiernych.