Strzyżaki to leśne owady. Mają skrzydła, mięsiste nóżki z haczykami, płaski twardy chitynowy pancerzyk pokryty szczecinkami, który bardzo trudno rozgnieść. Są niewielkich rozmiarów - ok. 4-5 mm i koloru brązowo-brunatnego.
Strzyżaki wyglądem bardzo przypominają kleszcze. Jednak w przeciwieństwie do nich (kleszcz jest pajęczakiem, strzyżak owadem), strzyżaki mają skrzydła. Występują w lasach lub na jego obrzeżach. Pojawiają się od maja do listopada. Jak poinformowali nas nasi czytelnicy, w woj. śląskim natrafili już na te owady...
Znęcała się nad swoim 3-miesięcznym dzieckiem! Chłopczyk jest w ciężkim stanie!
Owady te pasożytują głównie w sierści leśnych zwierząt, m.in. sarny, jelenia, łosia, borsuka. Często chmarami obsiadają człowieka. Nie rozmnażają się na jego skórze, jednak gryzą, wczepiają się we włosy, a także potrafią wejść do oczu, nosa czy uszu. W związku z tym mogą być niebezpieczne głownie dla dzieci i alergików.
Niektóre źródła podają, że strzyżaki mogą być nosicielami bakterii z rodzaju Anaplasma – powodującymi anaplazmozę oraz Borrelia -boreliozę. Nie jest pewne, czy mogą nimi zarazić człowieka. Jednak jako najbardziej narażonych wymienia się głównie myśliwych, którzy mają kontakt także z martwą zwierzyną.