Nowotwór złośliwy, na który chorowała Paulina Pruska to rodzaj mięsaka. Mięsaki tkanek miękkich wywodzą się z tkanki mezodermalnej. Umiejscawiają się głównie w obrębie kończyn (50 proc. przypadków), tułowia (30 proc.), głowy i szyi (10 proc.) oraz w przestrzeni zaotrzewnowej (10 proc.). Mięsaki to nowotwory złośliwe i trudne w leczeniu. Po przerzutach mogą zaatakować również kręgosłup.
Paulina Pruska zmagała się z mięsakiem pęcherzykowym od 2009 r. Guz miał 12 cm. i umiejscowił się w kończynie dolnej, dlatego lekarze w Polsce proponowali amputację nogi wraz z częścią biodra. W naszym kraju przypadki tego bardzo rzadkiego nowotworu można policzyć na palcach jednej ręki. Polscy lekarze nie mają przez to doświadczenia w leczeniu tego rodzaju choroby. Guz, który pojawił się w ciele Pauliny nie reagował na leczenie - na chemię, ani na radioterapię. Jedyną szansą dla Pauliny była operacja w USA nowoczesną metodą protonową, która kosztowała 250 tys. dol.
W 2010 r. Paulinie udało się zebrać całą sumę na operację, którą wykonano w klinice Massachusetts General Hospital w Bostonie. Wycięto wówczas guza razem z kawałkiem biodra. Operacja się udała, jednak rak zdążył się rozprzestrzenić i po pewnym czasie pojawiły się przerzuty na płuca. Pojawiły się plamki, które początkowo udawało się pokonać lekiem o nazwie Sutent. Mimo to po pewnym czasie lek przestał działać. Amerykańscy lekarze wypróbowali na Paulinie nowy lek, który jeszcze nie wszedł do obiegu. Pojawiła się kolejna nadzieja. Jednak po paru miesiącach okazało się, że nowotwór w płucach powiększył się aż dziesięciokrotnie.
Paulina Pruska w jednym z wywiadów powiedziała: "Człowiek się zastanawia ile tak naprawdę warte jest życie, skoro leczenie kosztuje aż tyle."
Na swoim blogu "Paula i Pan Śmieciuch" (bo tak nazwała nowotwór) opisywała przebieg leczenia i zmagania z chorobą. W walce wspierało ją wielu ludzi, nawet artyści, m.in. Kasia Nosowska, Ania Dąbrowska, Tymon Tymański i Zbigniew Hołdys. Mięsaka pęcherzykowego nie udało się pokonać. Paulina Pruska zmarła 31 sierpnia 2011 r. w wieku 25 lat.