Cukrzyca jest czwartą w kolejności przyczyną zgonów w większości krajów o wysokim dochodzie. Powikłania cukrzycy przyczyniają się też do zwiększenia liczby osób niepełnosprawnych, mniejszej średniej długości życia. Cukrzycę trudno wykryć, nie badając krwi - wiele osób żyje z tą wyniszczającą chorobą przez lata, nie wiedząc o tym.
Objawy
Do najczęstszych symptomów cukrzycy można zaliczyć: senność, ogólne osłabienie, utratę wagi mimo prób zaspokojenia silnego głodu, zwiększone pragnienie i związaną z tym zwiększoną ilość oddawanego moczu. Mogą występować także nudności oraz zmęczenie.
Podstawowym jednak symptomem choroby jest zwiększone stężenie glukozy we krwi. Podwyższenie ilości cukru we krwi zależy od rodzaju cukrzycy i w zależności od niego może występować po spożyciu węglowodanów lub niezależnie.
Przyczyna
Dlaczego u osób z cukrzycą zwiększa się stężenie glukozy we krwi? Głównym powodem jest utrudnienie w przenikaniu tego cukru z krwi do komórek, które zużywają glukozę do swoich normalnych procesów życiowych. Życie komórek to życie całego organizmu.
Proces przenikania glukozy do komórek jest złożony. Pobudza go hormon - insulina. Hormon ten powoduje zmiany w błonach komórkowych, które ułatwiają przenikanie glukozy z zewnątrz do komórek. Pod wpływem insuliny glukoza ulega szybszemu wykorzystaniu. Brak insuliny hamuje ten proces, powstaje cukrzyca.
i skutek
Jeśli insuliny nie ma lub jej wydzielanie jest znacznie zmniejszone, powstaje cukrzyca typu 1. W cukrzycy typu 2 pierwotną przyczyną jest nie tyle brak wytwarzania insuliny, ile brak wrażliwości komórek na ten hormon.
Typ 1 rozpoznawany jest najczęściej u dzieci i osób młodych. Aby utrzymywać poziom glukozy na odpowiednim poziomie, muszą one codziennie wstrzykiwać sobie insulinę. Brak insuliny oznacza śmiertelne zagrożenie. Cukrzyca typu 1 ujawnia się nagle i dramatycznie. Rozpoznanie cukrzycy typu 2 następuje zwykle po ukończeniu 40. roku życia, ale zdarza się i wcześniej, nawet u dzieci. Ten typ choroby może rozwijać się bezobjawowo przez wiele lat, a diagnoza jest często związana z powikłaniami lub przypadkowa - podczas badania poziomu glukozy we krwi lub w moczu.
Cukrzyca typu 2 jest najczęściej, ale nie zawsze związana z otyłością, co może być przyczyną odporności na insulinę i prowadzić do podwyższenia stężenia glukozy we krwi.
W każdym kraju o wysokich dochodach cukrzyca zalicza się do głównych "sprawców" ślepoty, niewydolności nerek i amputacji kończyn dolnych. Ta podstępna choroba jest jedną z wiodących przyczyn zgonów, głównie ze względu na zwiększone ryzyko wystąpienia choroby niedokrwiennej serca i udaru mózgu.
Kto jest zagrożony
Osoby o zwiększonym ryzyku zachorowania na cukrzycę:
* najbliżsi krewni chorych na cukrzycę,
* osoby, u których wykryto w przeszłości upośledzenie tolerancji glukozy,
* kobiety, które przebyły cukrzycę ciężarnych,
* osoby, u których wykryto przeciwciała przeciwwyspowe.