Ksiądz Michał Heller ma 83 lata i jest absolwentem tarnowskiego Seminarium Duchownego. Jako profesor nauk teologicznych specjalizuje się w filozofii przyrody, fizyce i kosmologii. W tym roku obchodzi jubileusz 60-lecia święceń kapłańskich. Zawodowo związał się między innymi z Watykańskim Obserwatorium Astronomicznym, papieską Akademią Nauk oraz Centrum Kopernika Badań Interdyscyplinarnych w Krakowie. Znany jest również z głoszenia kazań w kościele św. Maksymiliana Kolbego w Tarnowie. Trwają one maksymalnie 10 minut.
Nagroda został wręczona księdzu Hellerowi podczas uroczystości na Zamku Królewskim w Warszawie. Nie jest to jego pierwsze wyróżnienie. Do najcenniejszych należą: Nagroda Templetona, Order Orła Białego, czy doktoraty honoris causa przyznane przez liczne uczelnie na całym świecie. Michał Heller należy również do grona Honorowych Obywateli Miasta Tarnowa. Wraz z nim "Totusami 2019" uhonorowani zostali: kompozytor Piotr Pałka, Charytatywne Stowarzyszenie Niesienia Pomocy Chorym „Misericordia”, Naczelna Redakcja Programów Katolickich Polskiego Radia oraz Wydawnictwo Diecezji Tarnowskiej „Promyczek”.