Giulietta, piękna Włoszka, po zakończeniu II wojny światowej trafia do Związku Radzieckiego wraz z mężem, rosyjskim lotnikiem Stiepanem Wieriginem (Andriej Mierzlikin). Poznali się i pokochali w obozie jenieckim. On był ciężko rannym jeńcem, ona – sanitariuszką. Pobrali się, zamieszkali w Rzymie, urodziła się im córeczka Sophie.
Jednak rodzice Giulietty są niechętni zięciowi komuniście. Stiepan tęskni za ojczyzną. Tam zostały groby jego bliskich – żony, ojca, syna... Postanawia wracać. Ale ojczyzna nie wita jego i jego włoskiej żony życzliwie. Podejrzewany o zdradę, brutalnie traktowany, ucieka do rodzinnej wsi. Tam okazuje się, że jego bliscy żyją. Zdruzgotana Giulietta postanawia wrócić do Italii. „Talianka" to opowieść o ludzkich nadziejach i rozczarowaniach.