Autokar ORBISU zabiera uczestników wycieczki zagranicznej na swój pokład
Biuro turystyki ORBIS powstało w 1920 roku we Lwowie. Prężnie zarządzana firma szybko się rozrastała. W 1939 biuro dysponowało 136 oddziałami w Polsce i 19 za granicą zatrudniając 500 osób. Do tego dochodziły jeszcze cztery hotele oferujące łącznie 360 pokoi. W 1930 z usług firmy skorzystało 5 mln osób. Potem była wojna. Już 13 grudnia 1944 w Lublinie reaktywowano biuro jako przedsiębiorstwo państwowe „Orbis”. Nowe przedsięwzięcie wykupiło akcje przedwojennej spółki. Do końca lat 40. XX w., przedsiębiorstwo zajmowało się głównie obsługą międzymiastowych połączeń autobusowych i organizowaniem imprez masowych. Zarządzeniem Ministra Komunikacji z 7 lutego 1950 przekształcono go w przedsiębiorstwo państwowe Polskie Biuro Podróży „Orbis”, które miało przede wszystkim zajmować się turystyką polonijną. Po odwilży politycznej w październiku 1956 Orbis powrócił do organizowania wyjazdów zagranicznych, głównie do krajów bloku wschodniego. Były to pobyty nad Morzem Czarnym, jeziorem Balaton i na jugosłowiańskim wybrzeżu Adriatyku oraz wycieczki do krajów Europy Zachodniej i cieszące się popularnością rejsy Batorym lub wynajmowanymi statkami radzieckimi. W 1979 obsłużono 1,5 miliona gości w Polsce, a liczba klientów korzystających z usług biura podróży sięgnęła 12,2 miliona osób.