Medal Wdzięczności został ustanowiony przez Europejskie Centrum Solidarności w 30. rocznicę jej powstania. Wyróżnienie to jest jest przyznawane przez kapitułę, której przewodzi Lech Wałęsa.
Tym razem symboliczne odznaczenia trafiły do Holendrów, którzy w latach 80 wspierali Solidarność i działaczy opozycji demokratycznej w Polsce.
Działacze Solidarności podkreślają, że pokojowe budowanie Europy zaczęło się w Gdańsku w 1980 roku. Gwałtowne działania doprowadziły ich zdaniem do rozpadu bloku sowieckiego, a co za tym idzie, do Unii Europejskiej w dzisiejszym kształcie.