Nagrodą tą nagradzani są od roku 1995 politycy, ludzie kultury i sztuki, sportowcy oraz popularne media. W roku 2007 wprowadzono nową kategorię, nagrodę publiczności "Kariera roku". Ważącą 3,5 kg pozłacaną kwokę z brązu (22 cm wysokości) zaprojektował berliński artysta Christian Bonnet.
- Był elektrykiem w Stoczni Gdańskiej. Jako przywódca zrywu solidarnościowego przeciwko komunistycznej dyktaturze stał się wzorem dla milionów, później został prezydentem Polski. Za te zasługi zostanie uhonorowany Złotą Kwoką - napisał 28 sierpnia 2012 "SUPERillu". Dziennikarze tygodnika odwiedzili Lecha Wałęsę w Gdańsku. Niemieccy redaktorzy zapytali przywódcę Solidarności m.in. o to, czy Mur Berliński upadłby także bez jego udziału? Wyraźnie zmieszany - jak pisze gazeta - Wałęsa odpowiedział: "Nie chcę się kreować na bohatera. Po co? Dzisiaj za bohaterów chcą uchodzić ci, którzy wtedy bohaterami nie byli. Oczywiście, że wielu takich, jak Gorbaczow czy Havel odegrało dużą rolę. Ale rolę przywódczą mieliśmy my. To my wyrwaliśmy kły niedźwiedziowi, a że nie mógł dalej gryźć, więc wszystko inne stało się możliwe. Ale ważniejsza od dyskusji na ten temat, kto wtedy był mniej lub bardziej odważny, jest refleksja na przyszłością Europy" - powiedział były prezydent.