Czterech amerykańskich żołnierzy zaginęło 25 marca podczas ćwiczeń na poligonie w Podbrodziu, oddalonym o około 15-20 km od granicy Litwy z Białorusią. Do akcji poszukiwawczo-ratowniczej skierowano litewskich i zagranicznych wojskowych, a także śmigłowce Sił Powietrznych i Państwowej Straży Granicznej Litwy. Zatopiony w bagnie wóz opancerzony udało się wydobyć w poniedziałek, 31 marca. Znajdował się około czterech metrów pod powierzchnią wody i pod około dwumetrową warstwą błota. W środku odnaleziono ciała trzech żołnierzy. "Do ostatniej chwili mieliśmy nadzieję na cud. Z głębokim smutkiem i żalem przyjąłem wiadomość o śmierci amerykańskich żołnierzy, którzy zginęli podczas ćwiczeń. Ich śmierć jest druzgocącym ciosem nie tylko dla naszych amerykańskich przyjaciół, ale także dla Litewskich sił zbrojnych" - przekazał w poniedziałek prezydent Litwy Gitanas Nauseda.
Tragedia na Litwie. Nie żyje trzech zaginionych żołnierzy z USA
Prezydent przekazał szczere kondolencje prezydentowi USA Donaldowi Trumpowi, rodzinom, przyjaciołom i towarzyszom poległych żołnierzy oraz narodowi amerykańskiemu. Podkreślił, że operacja poszukiwawczo-ratownicza będzie kontynuowana do czasu odnalezienia czwartego amerykańskiego żołnierza zaginionego podczas ćwiczeń. "Nurkowie kontynuują poszukiwania wszelkich znaków, które mogłyby wskazywać na lokalizację ciała czwartego żołnierza. Wykorzystywane są sonary wodne, (...) używany jest dron ze sprzętem skanującym" – mówił dziennikarzom w poniedziałek wieczorem szef sztabu obrony litewskich sił zbrojnych, generał porucznik Remigijus Baltrenas. Zaznaczył, że "prace te będą prowadzone przez całą noc".
Litwa. Polacy szukają zaginionego żołnierza
"Być może siła wody i błota pod wpływem ciśnienia wyrzuciła żołnierza z maszyny" – zasugerował. We wtorek, 1 kwietnia, przekazano, że w poszukiwania ciała czwartego zaginionego żołnierza USA w bagnie na litewskim poligonie w Podbrodziu włączyli się polscy inżynierowie; do akcji zaangażowano też dwa estońskie psy bojowe i trzecią koparkę amfibijną – informują Litewskie Siły Zbrojne.
