Agencja RIA Nowosti cytuje słowa Putina z posiedzenia na Kremlu Komitetu ds. Przyszłości Języka Rosyjskiego. Miał on stwierdzić: - Co się tyczy Wikipedii to lepiej zastąpić ją nową Wielką Rosyjską Encyklopedią w formie elektronicznej. Dodał, że "przynajmniej będzie to źródło wiarygodnych informacji podanych w dobrej, nowoczesnej formie".
Słowa te potwierdzają informacje sprzed dwóch miesięcy, gdy to rosyjski rząd poinformował, że przeznaczy 20 mln dol. na budowę elektronicznej wersji Wielkiej Encyklopedii Rosyjskiej. Encyklopedia ta, przypominająca sławną w PRL-u Encyklopedię PWN, była wydawana w Rosji do 2014 r.
Według RIA Nowosti, apel rosyjskiego prezydenta był reakcją na wyrażone publicznie niezadowolenie rektora jednego z rosyjskich uniwersytetów, który ubolewał, że Wikipedią posługują się nawet sądy uzasadniając wydane wyroki.
Dyrektor wykonawczy Wikimedia.ru Stanisław Kozłowski w rozmowie z Gazeta.ru przyznał, że słowa Putina o zamianie Wikipedii na rosyjską encyklopedię wzbudziły strach zespołu. Jak mówił: - Nie bardzo rozumiem, co to znaczy – zamienić Wikipedię. Zablokować? Podkreślił przy tym, że Wikipedia obstaje przy stanowisku, że źródeł wiedzy powinno być coraz więcej, co nie oznacza likwidacji pozostałych. Co więcej, według niego Wikipedia aktualnie jest znacznie bardziej obszerna niż Wielka Encyklopedia Rosyjska. Całość podsumował słowami: - Wątpię, że Putin miał na myśli likwidację. Mam nadzieję...
Warto przypomnieć, że rosyjskie władze co pewien czas blokują dostęp w tym kraju do Wikipedii. Ostatni raz zdarzyło się to w 2015 r.
Dodatkowo niedawno weszła w życie wywołująca kontrowersje ustawa przewidująca utworzenie rosyjskiego internetu (runetu), który będzie mógł być izolowany od zagranicznych serwerów i uniemożliwi użytkownikom dotarcie do zabronionych stron.