Na opublikowanym przez włoską policję nagraniu widać stojący na prawym pasie obwodnicy korek ciężarówek. W pewnym momencie podjeżdża do niego cysterna, która z niewiadomych przyczyn się nie zatrzymuje i wbija w lawetę wyładowaną samochodami. Momentalnie wybucha pożar i pojawia się czarny dym. Po pewnym czasie (nagranie z innej kamery) dochodzi do wybuchu łatwopalnej cieczy, która rozlała się z cysterny. Eksplozja jest gigantyczna a kula ognia obejmuje całą autostradowe i sięga daleko poza nią.
W mediach społecznościowych pojawiło się wiele zdjęć i filmów pokazujących skalę tego wybuchu, np.:
Jako, że do ekslopzji doszło na wiadukcie, jego część się zawaliła. Ponadto na skutek wybuchu zapaliło się wiele innych samochodów. Co więcej, ogień przeniósł się na znajdujące się pod wiaduktem parkingi dwóch salonów samochodowych, przez co zapaliło się a następnie wybuchło kilkanaście kolejnych aut. Dopiero po ponad dwóch godzinach walki z ogniem udało się uspokoić sytuację. Udostępnione przez policję nagranie z wiaduktu, już po ugaszeniu pożaru, również robi wielkie wrażenie:
Według CNN trzy osoby straciły życie, zaś rannych jest 67 osób (w tym 55 z nich zostało przewiezionych do szpitali). Uczestnicy wypadku mają poparzenia pierwszego, drugiego i trzeciego stopnia. Wśród rannych są także policjanci i karabinierzy, którzy zostali wezwani na miejsce zdarzenia. Część poszkodowanych nie brała bezpośrednio udziału w zdarzeniu. To osoby, które zostały ranione odłamkami pojazdów wyrzuconymi w powietrze po eksplozji.