Jakie imię przyjmie papież? To zależy od tego, który z kardynałów zostanie głową Kościoła. Wybrany papież, jeśli zgodzi się na pełnienie powierzonej mu funkcji, sam wybiera sobie imię.
Papież dobiera imię w zależności od tego, który z pontyfikatów swoich poprzedników chce kontynuować.Pierwszym papieżem, który zmienił swoje imię był Jan II. Zmiana imienia była związana ze złymi skojarzeniami jakie budziło jego świeckie imię - Merkuriusz (w nawiązaniu do pogańskiego boga). Miało to miejsce w VI wieku.
Najmniej popularne imiona wśród papieży to Sergiusz, Honoriusz i Eugeniusz.
Obecnie przypuszcza się, że nowy papież może przybrać imię Jan - najpopularniejsze papieskie imię.
Co ciekawe żaden z papieży nie zdecydował się na przyjęcie imienia Piotr.