Nowy szef CIA jest wielkim zwolennikiem użycia o walki z terrorystami bezzałogowych samolotów. Na stanowisku szefa CIA zastąpi Petreusa, który odszedł poujawnieniu romansu z autorką jego biografii.
Głosowanie w Senacie za kandydaturą Brennana było odkładane od dwóch miesięcy. Początkowo ze względu na spór z Białym Domem w sprawie dostępu członków senackiej komisji wywiadu do tajnych notatek Departamentu Sprawiedliwości dotyczących programu tropienia i zabijania terrorystów z wykorzystaniem dronów.
Następną przeszkodą w rozpoczęciu głosowania okazał się jeden z republikanów, senator Randy Paul, który zastosował stary wybieg proceduralny polegający na przedłużaniu w nieskończoność wystąpień. Wspierany przez kolegów partyjnych przemawiał przez prawie 13 godzin, dzięki czemu blokował głosowanie. Senator żądał wyjaśnień od Białego Domu w sprawie użycia dronów w USA. Paul zrezygnował w momencie, gdy otrzymał zapewnienie z Białego Domu, że prezydent USA nie ma władzy, by wykorzystać bezzałogowe samoloty do zabicia obywatela USA, niezaangażowanego w walkę z terrorystami na terenie Stanów Zjednoczonych.
Gdy już doszło do głosowania, kandydatura na nowego szefa CIA przeszła zdecydowaną większością. Za nominacją Brennana głosowało 63 senatorów, 34 było przeciw.