Eksperci prowadzący badania brali pod uwagę m.in. zawartość metali ciężkich oraz innych toksycznych i szkodliwych dla zdrowia substancji. Okazało się, że ich poziom był najwyższy właśnie w okolicy zamieszkiwanej przez bogaczy. Zdecydowanie lepszym powietrzem oddychają mieszkańcy South Bronx, East Harlem i południowej części Brooklynu.
Zdaniem naukowców, wynika to z dużej liczby samochodów, jakie przejeżdżają przez Upper East Side i wydzielają spaliny. Ale jest jedna dobra wiadomość dla mieszkańców tej części Manhattanu. Otóż zawartość ozonu w tamtejszym powietrzu jest mniejsza aniżeli w innych dzielnicach.