Prawdopodobną przyczyną katastrofy jest naruszenia techniczne przy pracach remontowych, które były tam przeprowadzane. Według rosyjskiej agencji strop zawalił się na powierzchni około 150 metrów kwadratowych (zawalić się miało kilka pięter). Wiadomo, że z budynku ewakuowano około 60 osób.
Petersburski portal Fontanka.ru donosi, że w chwili katastrofy w budynku byli wykładowcy i studenci. Agencje informacyjne podają, że w gmachu pod gruzami znajduje się kilkanaście osób.
Na miejsce katastrofy wyjechały karetki pogotowia.