Strzały oddane zostały w części Kapitolu przeznaczonej dla gości. Mają tam wstęp osoby nieupoważnione chcące zwiedzić siedzibę Izby Reprezentantów i Senatu. Politycy przybywają w innej części budynku, choć obecnie jest ich niewielu ze względu na brak posiedzeń Kongresu. Nie są jeszcze znane przyczyny incydentu. Nie wiadomo kim był sprawca i dlaczego strzelał. Według agencji Reutera, sprawca został szybko obezwładniony. W budynku ogłoszono alarm, a wszystkim obecnym wewnątrz polecono natychmiastowe schronienie się.
Również w Białym Domu ogłoszono stan alarmowy. Początkowo CNN podawała informację, że do siedziby prezydenta USA próbował dostać się nieupoważniony mężczyzna. Jednak agencja ochrony prezydenta zdementowała tę informację.
Zobacz: Terroryści zaatakują ATOMEM! Islamiści węszą wokół europejskich elektrowni jądrowych