Co za tragedia! Pielgrzymkę do świętego miejsca przypłacili życiem. Jak w środę, 19 czerwca, przekazał portal France24, powołując się na dane ze źródeł dyplomatycznych, co najmniej 550 uczestników islamskiej pielgrzymki (hadżdżu) zmarło w Mekce w Arabii Saudyjskiej w wyniku ekstremalnych upałów. Większość ofiar to Egipcjanie. "Wszystkie egipskie ofiary poza jedną zmarły z powodu upału" - powiedział dla agencji AFP arabski dyplomata, który uzyskał te dane z kostnicy szpitala Al-Muaisem w Mekce. Zginęło także co najmniej 60 Jordańczyków.
Wieczorową porą podano jednak jeszcze bardziej przerażającą aktualizację. Agencja AFP, powołując się na własne wyliczenia, podała informację o ponad 900 ofiarach pielgrzymki. Jeden z dyplomatów powiadomił agencję, że Arabia Saudyjska miała otrzymać informację o 1,4 tys. zaginionych pielgrzymach!
Prawie tysiąc pielgrzymów nie żyje
Saudyjskie władze apelowały wcześniej, aby pić dużo wody, chronić się pod parasolkami i unikać przebywania na otwartej przestrzeni w najgorętszej porze dnia, czyli między godz. 11 a 15. Na niewiele się to jednak zdało, bo długotrwałe rytuały, będące konieczną częścią pielgrzymki, wymagają wielogodzinnego pobytu na zewnątrz. A temperatury osiągają tam w tej chwili nawet 52 stopnie Celsjusza. Jak przytacza PAP, z badania, opublikowanego w ubiegłym miesiącu w Arabii Saudyjskiej, wynika, że zmiany klimatu w coraz większym stopniu wpływają na pielgrzymów. Na terenach kluczowych dla religijnych rytuałów temperatura wzrasta co dekadę o 0,4 stopnia Celsjusza. Terminy hadżdżu są ruchome, dlatego w niektórych latach pielgrzymka odbywa się w najbardziej upalnych miesiącach roku.
W tym roku do Mekki przybyło ok. 1,8 mln pielgrzymów. Wielu z nich, zwłaszcza osoby starsze, nie zostało oficjalnie zarejestrowanych. W związku z tym nie przysługuje im przebywanie w klimatyzowanych pomieszczeniach, które przeznaczone są dla pielgrzymujących.
Mordercza pielgrzymka do Mekki. Co roku pochłania setki ofiar
Udział w hadżdżu to obowiązek każdego prawowiernego muzułmanina. W rezultacie pielgrzymka do Mekki jest jednym z największych masowych zgromadzeń na świecie. Co roku hadżdżu zbiera śmiertelne żniwo. Do największej tragedii doszło w 2015 roku, kiedy pod Mekką uduszonych lub stratowanych zostało około 2,4 tys. osób. W ubiegłym roku zmarło co najmniej 240 pątników.