Przez ostatnie 15 lat z powodu swojego wyglądu żył w masce jak odludek. Z pomocą mężczyźnie przyszedł zespół specjalistów z University of Maryland Medical Center. Chirurdzy po 36 godzinach operacji zrekonstruowali twarz Richarda.
W operacji brało udział ponad 150 lekarzy, pielęgniarek i innego personelu medycznego. To była najbardziej skomplikowana operacja rekonstrukcji twarzy na świecie.
Od dawcy pobrano zęby, język i fragmenty tkanki miękkiej. Amerykanin otrzymał m.in. nowe kości szczęki, zęby i część języka. Jak informują lekarze, pacjent czuje się coraz lepiej i już odczuwa pozytywne skutki zabiegu, choć rany jeszcze się nie zagoiły i w dalszym ciągu musi stosować dietę płynną.