Do zamachu doszło w katedrze w mieście Jolo na prowincji Sulu na wyspie Mindanao na południu kraju. Tuż po godzinie 8:45 czasu miejscowego we wnętrzu Wikariatu Apostolskiego zdetonowano pierwszą bombę. Do drugiego wybuchu doszło, gdy na miejsce przyjechała policja i wojsko. Wstępne doniesienia mówią o ponad dwudziestu ofiarach śmiertelnych oraz ponad siedemdziesięciu osobach rannych. W ataku na katedrę ucierpieli cywile jak i wojskowi.
Wyspa, na której doszło do zamachu, jest w większości zamieszkiwana przez muzułmanów. Jest też bazą islamskich terrorystów. Działająca tam powiązana z Państwem Islamskim grupa Abu Sayyaf obwiniana jest za największe ataki terrorystyczne w historii kraju. Na razie żadna organizacja nie przyznała się do zamachu na katedrę.