Czym jest tajemnica lekarska i kiedy obowiązuje

Mogą to być informacje uzyskane bezpośrednio od pacjenta, ale również od osób z jego rodziny. Do tego dochodzą wyniki badań i analiz lekarskich i inne dane zawarte w dokumentacji medycznej.

Tajemnica lekarska obejmuje też wypowiedzi lekarza i sporządzane przez niego dokumenty: zaświadczenia, opinie itp. Informacji objętych tajemnicą lekarską lekarz nie może przekazywać nikomu - nawet personelowi medycznemu, który nie uczestniczy w leczeniu. Z omawianego obowiązku nie zwalnia nawet śmierć pacjenta. Zdarzają się jednak okoliczności zwalniające lekarza z obowiązku zachowania tajemnicy. Jedną z nich jest zgoda wyrażona przez pacjenta bądź jego przedstawiciela ustawowego. Inną taką okolicznością jest sytuacja, kiedy zachowanie tajemnicy lekarskiej powoduje niebezpieczeństwo dla życia lub zdrowia pacjenta lub innych osób.

Można by powiedzieć, że ma to miejsce w przypadku nosicieli wirusa HIV lub chorych na AIDS. A jednak w tym wypadku tajemnica lekarska obowiązuje, ponieważ nie ma ustawy ograniczającej wolności konstytucyjne nosicieli wirusa HIV czy chorych na AIDS.

W Konstytucji RP czytamy zaś: "Ograniczenia w zakresie korzystania z konstytucyjnych wolności i praw mogą być ustanawiane tylko w ustawie". Co zatem powinien zrobić lekarz, którego obowiązuje tajemnica lekarska, a jednocześnie nie chce spowodować niebezpieczeństwa dla życia lub zdrowia innych osób? Powinien działać na podstawie ustawy o chorobach zakaźnych i zakażeniach. Z niej wynika, że w przypadku podejrzenia lub rozpoznania zachorowania na AIDS czy zakażenia HIV, ma obowiązek zgłosić to wojewódzkiemu inspektorowi sanitarnemu, a poza tym poinformować pacjenta o zachowaniach, które mogą prowadzić do zakażenia innej osoby.